Italy đang bất bại và thắng tới năm trong sáu trận đã đấu ở vòng loại Euro 2012. Nhưng khi đối đấu với CH Ireland của HLV đồng hương kỳ cựu Trapattoni, HLV Prandelli và các học trò đã không thể tái hiện được phong độ ấn tượng ấy. Trước hàng phòng được Trapattoni tổ chức rất tốt, Italy không chỉ bất lực trong việc tìm kiếm bàn thắng, mà còn dính bẫy phản công và thủng lưới mỗi hiệp một bàn.

"Nếu chúng tôi phải thua trận, tôi thấy hài lòng vì tuyển Italy đã thua đội bóng của Trapattoni", Prandelli phát biểu sau trận và không giấu sự ngưỡng mộ trước đồng nghiệp cao niên mà ông từng là học trò thời còn là cầu thủ của Juventus những năm đầu 1980.

Trên sân Liege hôm qua, Italy vượt trội ở khâu kiểm soát bóng, nhưng trước đám đông gần 20.000 khán giả phần đông là những người Italy nhập cư, họ hiếm khi tạo ra được những cơ hội ăn bàn thật sự rõ rệt. Sơ đồ 4-3-1-2 quen thuộc ở vòng loại Euro 2012 không phát huy tác dụng trước hàng phòng ngự kỷ luật của Ireland, dù HLV Prandelli đã thử nghiệm lần lượt Montolivo rồi Giovinco ở vị trí hộ công và sử dụng tới bốn tiền đạo (Rossi, Pazzini đá chính, Matri và Gilardino vào thay).

Trong khi đó, hàng phòng ngự với bốn sự thay đổi (Buffon, Maggio, Ranocchia, Balzaretti được cất trên ghế dự bị) đã không giữ được sự vững vàng như khi đội hạ Estonia 3-0 cuối tuần qua. Phút 36, từ pha phối hợp đá phạt với Stephent Hunt, tiền vệ đội Blackburn Keith Andrews láu cá làm động tác giả, kéo giãn hàng rào chắn của Italy rồi sút căng vào góc gần hạ thủ môn Viviano (xem clip).

Đến phút 90, từ một đợ phản công nhanh, Ireland tiếp tục khiến hàng thủ Italy lúng túng, mắc sai sót và chớp thời cơ ghi bàn. Hunt tận dụng cú trượt chân của Gamberini để thoát xuống tới gần đường biên ngang rồi căng vào cho Simon Cox đệm bóng, ấn định kết quả 2-0 (xem clip).

Hàng phòng ngự Italy với những gương mặt như Criscito chưa tạo được sự tin tưởng cần thiết. Ảnh: AFP.

Trước hai tình huống ăn bàn này, Ireland còn một cơ hội tốt nữa để ghi bàn, nhưng Shane Long lại kết thúc chệch đích sau cú trả bóng về hớ hênh của Montolivo ở phút 13.

"Italy lẽ ra có thể gỡ hòa nhờ chất lượng kỹ thuật và khả năng giữ bóng tốt hơn. Nhưng Ireland đã phòng ngự tốt và tận dụng gần như triệt để các cơ hội có được", HLV Trapattoni phát biểu sau trận.

Prandelli thì thừa nhận ông còn rất nhiều việc phải làm để cải thiện chất lượng lối chơi của tuyển Italy: "Trận thua hôm nay là bài học tốt cho chúng tôi. Tuyển Italy có vấn đề trong khâu di chuyển ở các tình huống tấn công. Chúng tôi cũng quá chậm chạp trong việc thay đổi từ tấn công sang phòng ngự".

Đội hình thi đấu:

Italy: Viviano; Cassani, Gamberini, Chiellini, Criscito (Balzaretti 66); Nocerino (Giovinco 59), Pirlo (Palombo 46), Marchisio; Montolivo; Rossi (Matri 46), Pazzini (Gilardino 59)

Ireland: Forde; McShane, St Ledger, O'Dea (Kelly 83), Ward (Delaney 93); Coleman, Andrews, Foley (Whelan 59), Hunt; Keogh (Treacy 74), Long (Cox 59).